在现代科学到来之前，人们从经验出发，通过归纳获得知识。归纳方法受限于观测，无法产生突破性成果。而现代科学则是先从事实归纳出假设、模型，再根据数据去验证模型是否正确。而所谓的模型，则是对因果关系的一组假设。现代科学的方法论，追根究底就归结于到因果关系的判定。