早在1946年Purcell就探讨了微腔对电磁场和材料耦合的调制作用，自发辐射在光波长量级的腔中受到调制而增强。光子晶体的带隙效应为实现更高品质因子和更小模式体积提供了途径，如三维光子晶体可以从空间三个维度对光完全限制，理论上在这种结构上制作的缺陷腔可以实现无阈值的激光器。三维光子晶体制作困难，而二维光子晶体薄板相对容易制备，且其微腔激光器具有高品质因子和小模式体积的优点，此外还可以通过微调激光器的几何结构而精细地改变激光波长和模式，因此在光子集成芯片光源中有重要的应用。