自1960年光激射器问世以来，这一新技术的发展是极为迅速的。一些器件已逐渐成熟，幷已开始应用，利用激射光测距是光激射器的重要应用之一。用电磁波测距本是由来已久的事，但是无论是普通光源光电测距仪或微波测距仪，在被测目标处都需要一个会作目标，前者需用全反射镜，后者则需用一微波副台。