当初USB是为了取代原先架构在PC的各种接口（如打印机的并行接口、通信协议的串行外围设备接口）而设计开发的。因此，对于现 今许多共享的外围设备类型以及更多的特定设备的使用来说，USB算是非常多用途与多方面的；也因此，才被称之为通用串行总线。 　　在目前标准的外围设备中，包含了鼠标、键盘、移动硬盘、扫描仪、打印机等，都已配置了USB接口。有的笔记本电脑甚至仅配置 USB接口来作为接口设备的连接犭用。这种USB接口的设计与使用已经慢慢地延伸到数据采集的单元中，如测试仪器以及I/O控制或监 测设备等