在2002年之前，随着芯片密度的增加， CPU的时钟频率也一直不断增加。 对于普通消费者而言，CPU 的频率就代表计算机的快慢。 1981年最早出厂的 IBM PC， CPU 的频率是 4.77 兆赫， 相当于一秒钟四百七十七万个时钟周期。 假设 CPU 一个时钟周期可以运行一条指令， 频率越高， 就算得越快。     1995年的奔腾芯片，时钟频率达到了 100 兆赫， 是 1980年的二十倍还多。     而到了 2002年， 英特尔新型奔腾芯片时钟频率第一次突破 3000 兆赫 (3