GPIB总线是一个数字式24线并行总线，包含16条信号线和8条地线。16条总线分别为8条数据输入输出线、3条握手线和5条管理线。8条数据线既可以传递设备消息，也可以传递接口消息，消息类型由管理线中ATN线标志确定；3条握手线用于控制异步传送设备中的消息，保证系统中只有一个讲者和控者发送消息，发送的消息能准确无误地被听者接收；5条管理线用来管理通过接口的数据流。　　  来源:ks99

经过总线单独与系统相连的设备（包括计算机、各种仪器以及其他测量装置）都为系统的一台设各，设备容量也就是计算机和多种仪器的总容量。一个系统一般仅需一台计算机作为测试控制器，因此除计算机之外，最多还能容纳14台仪器。如果需要连接更多的仪器设备，可以采用其他一些措施，如提高仪器总线发送器的驱动能力，或在控制器上添加GPIB接口卡等。 　　GPIB设备可以分为三类：讲者（Talkers）、听者（Listeners）和控者（Controllers）。向总线发送数据的设各为讲者，讲者向一个和多个听者发送消

GPIB接口总线传递的各种数字信号称为GPIB消息。GPIB消息分为两大类：设备消息和接口消息。设备消息也称数据消息，包含与设备相关的消息，如程序指令、测试结果、机器状态和数据文件；接口消息也称命令消息，用来管理总线，实现总线初始化、设备寻址、地址释放和设备模式设置等任务。　　  来源:ks99

GPIB系统中设备与总线的交互作用定义为接口功能。GPIB标准共定义了10种接口功能，包括5种基本接口功能和5种辅助接口功能。 　　基本接口功能是GPIB接口总线功能要素的核心，用于管理和控制消息在数据线上双向、异步、准确无误地传递。5种基本接口功能分别为：源方和受方握手功能（SH和AH）、讲者和听者接口功能（T和L）、控者接口功能（C）。 　　SH功能保证消息在数据线上正确传递；AH功能保证正确地接收远地消息；T功能把消息经数据线发送到其他设各；L功能从数据线上接收与自己相关的消息；C接口