“市域”概念的出现是我国行政体制改革的产物。1982年国家改革市县分治行政管理体制，在经济发达地域实行地、市合并即市管县，核心是市应用其一级政权的法律地位，对下辖县实行全方位领导，以统筹协调城乡关系，充分发挥区域中心城市的辐射作用，促进城乡一体化发展。因此从地域范畴来看，“市域”包含直辖市和地级市的全部行政管理学区域，即市辖区、县、县级市、镇、乡等。它是直接面向基层群众、实施国家政令的“亲民”“治事”的管理层级，因此在国家治理中扮演着至关重要的角色。