所谓晶体生长是物质在特定的物理和化学条件下由气相、液相或固相形成晶体的过程。人类在数千年前就会晒盐和制糖。人工模仿天然矿物并首次合成成功的是刚玉宝石(α 氧化铝)。维尔纳叶约在1890 年开始试验用氢氧焰熔融氧化铝粉末，以生长宝石，这个方法一直沿用至今。