在传统程编程模里,I/O操作就像一个普通的本地函数调用:在函数执行完之前程序被堵塞,无法继续运行。堵塞I/O起源于早先的时间片模型,这种模型下每个进程就像一个独立的人,目的是将每个人区分开,而且每个人在同一时刻通常只能做一件事,必须等待前面的事做完才能决定下一件事做什么。但是这种在计算机网络和Internet上被广泛使用的“一个用户,一个进程”的模型伸缩性很差。管理多个进程时,会耗费很多内存,上下文切换也会占用大量资源,这些对操作系统是个很大的负担,而且随着进程数的递增,会导致系统性能急剧衰减。