以太网的一个最大基本特征就是，它采用了一种叫“载波监听多路访问/冲突检测CSMA/CD(Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection)”的共享访问方案。也就是说将多个工作站都连接在一条总线上，而所有的工作站都不断地向总线发出监听信号。但在同一时刻，只能有一个工作站在总线上进行传输，而其它工作站必须等待传输结束后，再开始自己的传输。