全世界的水资源中只有3％为淡水，可供人们直接饮用的淡水却不到全部水资源的1％。我国是世界贫水国，除水资源短缺外，水环境污染问题也相当突出，七大水系及主要湖泊污染严重，流经城市的河流水质90％不符合饮用水水源标准。一直以来，我国城镇居民大多是饮用自来水，然而，由于自来水水质的不断恶化，直接饮用自来水已不能满足人民群众喝上健康、安全、卫生的饮用水的基本要求。