激光器的最早实际应用领域之一就是记录。激光器提供了一种辐射源，这种辐射源便于调制，并且其强度足以使材料产生持久变化（记录）。已用卤化银薄膜作为贮存介质制造出信号记录和图象记录两种系统。正在研制的是光盘技术，它烧蚀掉圆盘表面的特殊涂层。由于即将到来的这些要求不可能靠比较通用的技术获得，所以普遍向激光工作提供资金。这些系统的工程由已导致可以推动目前工艺水平的电带宽、有效的最高光学质量和具有机械精度极限的加工。本文描述了激光信号记录的早期工作，录象的重大成就和光学圆盘记录的近期工作。