现代的带电粒子加速器看来是最大的研究装置。例如，美国的能量为22 GeV的斯坦福装置中，直线电子加速器的长度为3 km;美国能量为800 GeV的巴塔维亚中质子同步加速器的周长为6.3 km。目前正在设计和建造的下一代加速器规模还要大。苏联正在建造的设计能量为3 TeV的加速-存储综合装置的周长为21 km，而最巨型的装置要数美国的SSC质子加速器，其周长为100 km，最大能量为20 TeV。这一加速器的代价为几十亿美元。