近来，对地球表面遥测的各种观点引起了极大注意。这些研究首先着重于揭示大气和海洋的污染源，预测海洋生物的产量或农作物收成。这些工作既有从飞机机舱和宇宙飞行器中实现被动方法的报导，也有从地面装置或舰船上实现主动激光探测法的报导。把激光探测方法的众多优点同飞机上适当设备相结合是有前途的,这样就能有效地考察大面积海面,把不同水域和地域包含在一个考察队的范围内。美国NASA中心已研制成从150米髙度探测海洋的设备，进行了许多考察实验。