对于电路系统来说，在电动势 的作用下电流 从 的正极通过导体流向负极。构成一个完整的电路系统需要电动势、电导体，并可以形成电流。 在磁路系统中，也有一个磁动势 （类似于电路中的电势），在 的作用下产生一个 （类似于电路中的电流），磁通 从磁动势的 极通过一个通路（类似于电路中的导体）到 极，这个通路就是磁路。由于铁磁材料磁导率比空气大几千倍，即空气磁阻比铁磁材料大几千倍，所以构成磁路的材料均使用导磁率高的铁磁材料。然而非铁磁物质，如空气也能通过磁通，这就造成铁磁材料构成磁路的周围空气中