在世界上很多地方，流行病盛行，而医疗资源短缺。WHO（世界卫生组织）统计，在57个国家，大多数为发展中国家，最缺乏的医疗资源是医生，这个缺口达到了240万人。在发展中国家，比如在非洲的一些国家，医生不仅要对付传染疾病的传播，还要与不断增多的慢性病（如糖尿病和心脏病）及新发现的疾病做斗争。