为准确掌握西部弱胶结软岩的水理特性，对采自陕北矿区的红砂岩进行了水理及力学特性试验，并基于电镜(SEM)扫描图像分析了细观结构特性，建立了岩石细观结构与其宏观水理特性间的联系。试验表明：红砂岩具有明显的饱水软化和吸水膨胀特性，其软化系数为0.64；无压力水侵蚀和干湿循环作用下饱水红砂岩性能将进一步劣化，宏观上表现为强度和弹性模量的减小和质量损失率的增大；细观上，红砂岩颗粒间的联系比较松散，具有明显的弱胶结结构特征。总体来说，亲水矿物溶解与弱胶结结构破坏的耦合作用，导致了红砂岩特殊的宏观水理特性。