为了测量过载检测和保护时的直流大电流，设计者经常采用电流并联电阻器或环形磁芯，以及霍尔效应磁场传感器。这些方法都有缺点。例如，用一个10mΩ电阻器测量20A电流会白白耗散掉4W功率。霍尔效应传感器可实现精确测量，几乎不浪费一点能量，但对于简单的电流监控应用来说成本较高。