网络这一信息时代的产物，已经超出了技术产品本身的内涵，而向社会生活的各个领域扩展，并逐渐形成了具有鲜明时代特色的文化。学习作为延续人类已有物质文化成果、并在原有知识基础上创造出前所未有的内容的活动，已从传统的基于课堂的“教师讲授－学生学习”的模式转变为通过多种途径而实现。网络突破了时间与空间的限制，给予学习者更加灵活的学习方式，并为一些无法走进高等教育殿堂的求知者开辟了另一条获取知识与学历的途径。