RDF资料模型只是一个抽象与概念的框架，要真的能够承载或交换元数据，需要通过具体的语法。RDF以XML作为编码与传输的语法，此外，RDF也需要透过XML的名称空间(Namespace)来指定宣告属性(Property)词汇的纲要(Schema)。RDF规格提供了两种XML语法来对RDF资料模型进行编码，第一种称为序列语法(Serialization syntax)，是以正规的方式来表达完整的RDF资料模型，第二种称为简略语法(Abbriviatedsyntax)，是以较精简的方式来表达RDF资料