流水线，最早为人熟知，起源于十九世纪初的福特汽车工厂，富有远见的福特，改变了那种人围着汽车转、负责各个环节的生产模式，转变成了流动的汽车组装线和固定操作的人员。于是，工厂的一头是不断输入的橡胶和钢铁，工厂的另一头则是一辆辆正在下线的汽车。这种改变，不但提升了效率，更是拉开了工业时代大生产的序幕。