由于IPTV是一项基于互联网的业务，因此其终端形式多样并且具备很高的智能性，不仅有基于SOC架构的机顶盒，基于智能芯片的智能终端，还有基于X86架构的类似于个人电脑的机顶盒。同时，IPTV业务是一项智能性、互动性很高的业务，种类多样，逻辑复杂，由于其采用互联网技术，对私密性、安全性有很高的要求。IPTV终端和业务的复杂性使得对IPTV终端的有效管理成为保障IPTV业务质量的一个必备条件，但是也对终端管理提出了很高的要求，因此IPTV终端管理从一开始就是业界一个重要的研究课题。