JRE是个运行环境，JDK是个开发环境。因此写Java程序的时候需要JDK，而运行Java程序的时候就需要JRE。而JDK里面已经包含了JRE，因此对JAVA_HOME设置为JDK的路径时，也可以正常运行Java程序，但是JDK比较大包括了许多与运行无关的内容，因此运行普通的Java程序无须安装JDK。