中国新疆塔里木盆地是我国最大的天然气基地，探明储量至少可以为用户提供30年每年120亿立方米的用气。中国从2000年2月起开始启动西气东输工程，其目标是要将中国新疆、青海、川渝和鄂尔多斯四大气区生产的天然气输往以上海为中心的长江三角洲地区，同时也包括输往西宁、兰州、北京、天津和湖南、湖北等地区。