ANTLR是ANother Tool for Language Recognition的缩写“又一个语言识别工具”。从名字上可以看出在ANTLR出现之前已经存在其它语言识别工具了（如LEX [1]，YACC [2]）。ANTLR的官方定义为：根据一种可以嵌入如Java, C++或C#等辅助代码段的文法，来构筑出相对该文法的识别器，编译器或翻译器的一种语言工具框架。
ANTLR, ANother Tool for Language Recognition, 是一个可以接受含有语法描述的语言描述符并且生成程序能够识别这些语言所产生的句子。作为一个翻译程序的 一部分，你可以给你的语法附上简单的操作符和行为并且告诉ANTLR如何构造AST并且如何输出它们。ANTLR知道如何使用Java，C++，C#或者Python来生成它们。
ANTLR—Another Tool for Language Recognition，其前身是PCCTS，它为包括Java，C++，C#在内的语言提供了一个通过语法描述来自动构造自定义语言的识别器（recognizer），编译器（parser）和解释器（translator）的框架。ANTLR可以通过断言（Predicate）解决识别冲突；支持动作（Action）和返回值（Return Value）来；更棒的是，它可以根据输入自动生成语法树并可视化的显示出来（这一点我将在下面的例子中演示）
